Futebol - A verdade sobre 1996

Meu propósito aqui é esclarecer o que aconteceu no futebol brasileiro em 1996. Onze anos depois, o ano é lembrado por todos como o ano em que o Fluminense “virou a mesa”, isto é, recorreu aos tribunais para não cair para a Segunda Divisão. Mas será que o Flu é mesmo o grande vilão da história?

Antes de mais nada, vou deixar bem claro: o time tricolor em 1996 era ridículo. Muito ruim, mesmo. Merecia o rebaixamento, por mais que nós, seus sofridos torcedores, não merecêssemos. Não estou defendendo aquele time deprimente, nem aquela diretoria mais deprimente ainda.

Relembrando os fatos: com os resultados em campo, o Fluminense terminou em 23º lugar, entre os 24 times participantes. Junto com o Bragantino (último lugar), seria rebaixado à Segunda Divisão em 1997. Porém, nesse ano estourou um escândalo no futebol brasileiro, o caso Ivens Mendes. Foi algo similar ao que aconteceu em 2006 na Itália: manipulação de resultados. Lá na Europa, coisas assim são punidas; nem mesmo os poderosos escapam. A Juventus e o Milan, os 2 maiores clubes italianos, foram severamente punidos; a Juventus foi até rebaixada.

Em 1996, escutas telefônicas comprovaram que o sr. Ivens Mendes, então presidente da Conaf (Comissão Nacional de Arbitragem de Futebol), combinou resultados com os dirigentes de Corinthians e Atlético Paranaense. Isto é, o campeonato daquele ano estava comprometido. Evidentemente, Fluminense e Bragantino - os maiores prejudicados do campeonato - entraram na Justiça pedindo a anulação do mesmo. Em um país sério, Corinthians e Atlético Paranaense teriam sido rebaixados (no mínimo), e seus dirigentes banidos do esporte. (FYI, o sr. Celso Petraglia - então presidente do Atlético Paranaense - permanece no quadro diretor do clube até hoje).

Em resumo, o que deveria ter acontecido: Corinthians e Atlético-PR rebaixados por manipulação de resultados; Fluminense e Bragantino mantidos na Primeira Divisão, apesar de suas pífias campanhas. O que aconteceu? Corinthians e Atlético-PR não foram punidos...* mais um caso de impunidade em nosso país. O campeonato do ano seguinte inchou para 26 clubes, e ficou tudo por isso mesmo.

Portanto, houve sim “virada de mesa”. Mas o Fluminense não foi o vilão da história. A mesa foi virada por Corinthians e Atlético Paranaense. A mesa caiu em cima do torcedor, como quase sempre acontece no Brasil. Quem levou a culpa foi um inocente, como quase sempre acontece no Brasil. Os criminosos continuaram impunes, como quase sempre acontece no Brasil.

A Itália deve servir de exemplo. Às vésperas da Copa de 1982, um escândalo de manipulação de resultados foi severamente punido. A Copa foi vencida pela Itália. Coincidentemente, outro escândalo parecido estourou às vésperas da Copa de 2006, e também foi punido com rigor. Novamente, a Itália sagrou-se campeã. Esse tipo de punição só beneficia o esporte!

Escrevi especificamente sobre o futebol, mas vale para todas as áreas. A impunidade é a mãe dos crimes. Os criminosos se sentem incentivados a continuar agindo, se sabem que não serão punidos. É por causa da impunidade que nossos juízes e policiais são corrompidos, que nossos políticos nos roubam, que nossos bandidos estão cada vez mais ousados, que nossos presídios se transformaram em centrais de tele-marketing do golpe do seqüestro...

Acabei desviando do futebol, assunto inicial do texto. Desculpem meu desabafo!

* Na verdade, o Atlético-PR recebeu uma punição branda: perdeu 5 pontos no Campeonato de 1997.

Uma observação: mesmo brigando contra o rebaixamento, o Fluminense se recusou a ir ao tribunal para ganhar os pontos da partida perdida para o Santos, que escalara o colombiano Usuriaga de maneira irregular [caso citado aqui]. Mas isso os detratores preferem não lembrar...