Recordar é viver - Milagre em Old Trafford

Manchester, 21 de março de 1984.

O resultado da partida de ida das quartas-de-final havia sido o pior possível para o Manchester United: o Barcelona de Diego Maradona vencera por 2 a 0 no magnífico Camp Nou. Porém, isso não desanimou a torcida inglesa, que lotou Old Trafford, esperançosa de uma virada espetacular. Afinal, Norman Whiteside voltaria da lesão, e além disso o Barça não havia sido tão superior ao United no jogo de ida.

O Camp Nou é maior, sem dúvidas. Porém, em noites de jogos continentais, Old Trafford impressiona. Os 58.547 torcedores criaram uma atmosfera única, intimidante e assustadora para o Barcelona. Quando as duas equipes entraram em campo, ouviu-se o urro colossal. Se os espanhóis achavam que a batalha estava decidida, certamente mudaram de idéia nesse momento.

Nos primeiros vinte minutos, a equipe azul-grená conseguiu deter o ímpeto dos jogadores Vermelhos, e por conseguinte deteve também um pouco da euforia dos seus torcedores. Porém, o domínio do Manchester United era visível e preocupante: inúmeras chances de gol estavam sendo perdidas. O gol rubro parecia questão de tempo.

E acabou acontecendo, ainda no primeiro tempo. Ray Wilkins cobrou o escanteio da esquerda, Graeme Hogg desviou levemente a trajetória da bola, e o capitão Bryan Robson, de peixinho, abriu o placar. Delírio vermelho nas arquibancadas do Old Trafford.

O milagre da virada já não parecia mais tão distante, e por isso o United lançou-se todo para o ataque. Mas o grande time do Barcelona conseguiu segurar até o intervalo. Ao final da primeira etapa, o placar indicava mesmo Manchester United 1, Barcelona 0. Na soma dos jogos, o Barça ainda vencia por 2 a 1.

Veio então o segundo tempo, e com ele mais pressão dos ingleses. Aos cinco minutos, a equipe catalã se enrolou na saída de bola, Wilkins chutou rasteiro, o goleiro Urruti bateu roupa, e Robson novamente mandou para as redes: 2 a 0. Na soma, 2 a 2. Novamente, delírio vermelho nas arquibancadas do Old Trafford.

Dois minutos depois, a torcida ainda celebrava euforicamente o gol que empatava o confronto. E aconteceu o milagre: Whiteside escorou de cabeça um cruzamento vindo da esquerda, e Frank Stapleton fuzilou as redes de Urruti. Manchester United 3, Barcelona 0. O inacreditável, o improvável, o surreal acabava de se tornar realidade. Os 58.547 não eram mais apenas torcedores. Eram 58.547 testemunhas.

Mas futebol só acaba quando termina, e foi a vez de o Barcelona lançar-se todo para o ataque. A linha defensiva do United, formada por Moran, Duxbury, Albiston e Hogg precisou se desdobrar para garantir a noite gloriosa em Manchester. Maradona e Rojo deram trabalho, e por pouco não conseguiram estragar a festa em Old Trafford.

Quando soou o apito final, foi impossível conter e multidão. Um mar vermelho de fãs enlouquecidos invadiu o gramado, e carregou o herói Bryan Robson em triunfo. Não sabemos se o troféu ficará mesmo em Old Trafford. Mas pouco importa: as testemunhas daquela noite gloriosa sabem que ela valeu muito mais que uma taça.

PC

Vídeo dos gols:

Ficha técnica: Manchester United 3 x 0 Barcelona.

Quartas-de-final da Recopa Européia (European Cup Winners Cup).

Data: 21/03/1984.

Local: Old Trafford, Manchester, Inglaterra.

Público: 58.547.

Manchester United: Gary Bailey; Kevin Moran, Mike Duxbury, Arthur Albiston e Graeme Hogg; Arnold Muhren, Bryan Robson e Ray Wilkins; Remi Moses, Frank Stapleton e Norman Whiteside (Mark Hughes). Técnico: Ron Atkinson.

Barcelona: Javier Urruticoechea; Gerardo Miranda Concepción, Josep Moratalla, Julio Alberto e Victor Muñoz; José Ramón Alexanco, Pichi Alonso (Francisco Javier Clos Orozco) e Bernd Schüster; Juan Carlos Perez Rojo, Diego Armando Maradona e Marcos Alonso. Técnico: César Luis Menotti (Argentina).

Gols: Bryan Robson, aos 22’ do primeiro tempo, e aos 5’ do segundo tempo; e Frank Stapleton, aos 7’ do segundo tempo.

Fontes:

[1] Stretford End - The Official Manchester United Statistics Website.

[2] BBC - When Bryan Robson tamed Barca.