Dezesseis clubes estão vivos na Liga dos Campeões da Europa, que começará sua fase de mata-mata em fevereiro e terá sua decisão no dia 3 de junho, no Millenium Stadium, em Cardiff, capital do País de Gales. Naturalmente, o mundo do futebol tenta prever que equipe conquistará a principal competição de clubes do mundo. O que dizem as cotações dos sites de aposta?
De acordo com as cotações nesse início de ano, o principal favorito a levantar a taça orelhuda é o Barcelona, da Espanha: cada real apostado hoje no clube catalão retornará R$ 4,20 ao investidor, caso a equipe de Messi, Suárez e Neymar levante a taça em Cardiff. A confiança no Barça se justifica tanto pelos excepcionais jogadores do time quanto pelo desempenho recente do clube na competição: na últimas 17 edições, foi 10 vezes semifinalista e 4 vezes finalista, tendo sido campeão nas quatro.
Em segundo lugar na preferência dos apostadores, está o poderoso Bayern de Munique, da Alemanha: cada real investido no time bávaro retornará R$ 5,00 ao apostador, caso a taça vá para a galeria de troféus do clube. O Bayern também tem excelente desempenho recente na Liga dos Campeões: esteve em 5 das últimas 6 semifinais, tendo sido vice-campeão em 2010 e 2012, campeão em 2013, e eliminado na semifinal em 2014, 2015 e 2016.
Completando o pódio dos favoritos, está o atual campeão Real Madrid, da Espanha, com um retorno de 5,50 para cada unidade monetária apostada. O poderoso clube da capital espanhola, liderado em campo pelo português Cristiano Ronaldo e fora dele pelo francês Zinedine Zidane, é mais um com performance recente espetacular: em todas as 6 últimas Ligas, esteve entre os 4 melhores: eliminado na semifinal em 2011, 2012, 2013 e 2015, mas campeão em 2014 e 2016.
O quarto principal favorito é o Atlético de Madrid, da Espanha, atual vice-campeão, cotado a 9,00 para 1. O curioso é que o clube colchonero jamais levantou a taça da Champions' League: chegou a três decisões, mas perdeu todas: em 1974 para o Bayern de Munique, e em 2014 e 2016 para o Real Madrid, seu rival na capital espanhola.
O Manchester City, da Inglaterra, é o quinto clube mais apostado, com os sites pagando 11,00 para cada unidade monetária investida. O quadro do noroeste da Inglaterra é outro que nunca conseguiu ser campeão da Liga: sua melhor participação foi exatamente no ano passado, quando alcançou a fase semifinal pela primeira vez em sua história. No entanto, vale lembrar que, nesta temporada, o City está sendo comandado por um especialista: Josep Guardiola, campeão em 2009 e 2011 com o Barcelona.
O sexto na lista de favoritos a levantar a taça é o Borussia Dortmund, da Alemanha, cotado a 13,00 para 1. O clube já foi campeão, no ano de 1997, batendo a Juventus na decisão. Em 2013, chegou novamente à final, mas foi derrotado por seu rival Bayern de Munique, no Estádio de Wembley, em Londres.
A Juventus, da Itália, é a sétima colocada no rol dos candidatos a levantar a taça em Cardiff: cada real apostado hoje na Vecchia Signora retornará R$ 15,00 caso o clube italiano consiga a proeza. Experiência não falta: a Juventus já esteve oito vezes na decisão, mas só foi duas vezes campeã, em 1985 e 1996. O vice-campeonato mais recente foi em 2015, na derrota para o Barcelona no Estádio Olímpico de Berlim.
O Arsenal, da Inglaterra, que nunca levantou a taça da Champions' League, aparece como oitavo favorito, pagando 19,00 para 1. Na única vez em que disputou a decisão, foi derrotado pelo Barcelona, em 2006, no Stade de France. Conseguirá o quadro londrino pôr fim a essa incrível maldição e finalmente se consagrar campeão europeu?
O Paris Saint-Germain, da França, outro clube que tenta uma conquista inédita, é o nono mais cotado, com um retorno de 26,00 para 1. A equipe parisiense já chegou uma vez à fase semifinal, mas foi no distante ano de 1995. O Parc des Princes certamente adoraria receber uma volta olímpica com o mais cobiçado troféu do futebol europeu.
Será que a taça ficará com uma zebra? O fato é que poucas pessoas de fato acreditam nos outros sete clubes classificados para as oitavas-de-final. O Leicester City, da Inglaterra, mesmo sendo o atual campeão nacional, tem retorno de 41,00 para 1, a mesma cotação do Sevilla, da Espanha. O Napoli, da Itália, paga 51,00 para 1 - o clube de Nápoles terá que enfrentar o Real Madrid nas oitavas-de-final. Já o Monaco, que compete sob a bandeira da França, está cotado a 67,00 para 1.
As maiores zebras são o Bayer Leverkusen, da Alemanha, com retorno de 101,00 para 1, e Benfica e Porto, de Portugal, cotados a 126,00 para 1, cada um. Alguém aí tem coragem de apostar em um dos clubes portugueses? Uma fezinha de 100 reais pode se transformar na bolada de 12.600 temers!
Daqui a exatos cinco meses, saberemos quem vencerá a Champions' League, quando o Millenium Stadium cobrir de glórias um desses dezesseis clubes. Que vença o melhor!
PCFilho
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