O Flamengo fundou o Fluminense? Vamos aos fatos!

Conta a História que o Flamengo nasceu para o futebol graças a uma briga interna no Fluminense: uma divergência sobre a escalação do time tricolor nos últimos jogos da campanha do título de 1911 causou uma debandada e nove atletas, liderados pelo jovem Alberto Borgerth, resolveram se desligar do Fluminense Football Club, acabando por fundar a seção terrestre do Clube de Regatas do Flamengo.

A própria escalação do Flamengo no primeiro jogo de futebol de sua história, recheada de ex-tricolores - Baena; Píndaro e Nery; Coriol, Gilberto e Galo; Bahiano, Arnaldo, Amarante, Gustavo e Borgerth - demonstra que o Flamengo, enquanto time de futebol, nasceu de uma dissidência do Fluminense em 1911. Este é o primeiro fato descrito aqui, incontestável e imutável.

Fluminense, campeão carioca de 1911: nove dos onze debandaram para o Flamengo.
Permaneceram no Fluminense Oswaldo Gomes e James Calvert.

Até aquele fatídico ano de 1911, o Flamengo, fundado em 17 de novembro de 1895, dedicava-se exclusivamente ao remo, o esporte que está no próprio nome do clube. Naqueles dezesseis anos iniciais, entre 1895 e 1911, não houve, por parte do Flamengo, absolutamente nenhuma iniciativa no sentido de abraçar o football - aquele esporte criado na Inglaterra e praticado no Rio de Janeiro a partir de 1901, com as partidas de Oscar Cox e seus amigos no célebre Rio Team - os esportistas que acabariam fundando o primeiro clube de futebol da cidade, o Fluminense, em 21 de julho de 1902.

E não foi por falta de oportunidade que o Flamengo não se aventurou no futebol: em 18 de outubro de 1903, remadores rubro-negros assistiram ao oitavo jogo da história do Fluminense, um empate em 2 a 2 com o Paysandu Cricket, amistoso na rua Paysandu - e uma semana depois disputaram uma pelada com os remadores do CR Botafogo, no mesmo campo, organizada pelo próprio Oscar Cox. Para completar os times dos remadores, diversos atletas e sócios do Fluminense participaram daquela animada pelada dominical, alguns no time do CR Botafogo, outros no time do CR Flamengo (vide post: O primeiro "Botafogo x Flamengo" da história, em 1903). Mesmo expostos assim ao bom esporte bretão, os flamenguistas não se animaram a montar um time, preferindo continuar somente nas regatas. Este é o segundo fato descrito aqui, também incontestável: antes de 1911, o Flamengo nunca quis saber de futebol, nem mesmo quando foi exposto ao esporte.

Voltando à data de fundação do Fluminense: na noite da segunda-feira, 21 de julho de 1902, convocados por Oscar Cox, indubitavelmente o idealizador e líder da iniciativa, vinte homens se reuniram na residência de Horácio da Costa Santos, na rua Marquês de Abrantes. Na ordem das assinaturas, são eles:

1) Horácio da Costa Santos (50)

2) Mário Rocha (3)

3) Walter Andreas Schuback (5)

4) Félix Ignácio Frias (75)

5) Mário Frias (2)

6) Heráclito Hermes de Vasconcellos (18)

7) Oscar Alfredo Cox (9)

8) João Carlos de Mello (-)

9) Domingos Moitinho (-)

10) Louis da Nóbrega Júnior (-)

11) Arthur Gibbons (-)

12) Virgílio Leite (-)

13) Manoel Rios (-)

14) Américo da Silva Couto (7)

15) Eurico José Pereira de Moraes (4)

16) Victor François Etchegaray (84)

17) Anselmo Corrêa Mascarenhas (-)

18) Álvaro Drolhe da Costa (-)

19) Júlio José Pereira de Moraes (2)

20) Albert Harry Roberts (-)

Para basear a estorinha fantasiosa de que "o Flamengo fundou o Fluminense", os rubro-negros se apegam ao fato de que três dos vinte fundadores - Arthur Gibbons, Manoel Rios e Virgílio Leite - eram sócios do Flamengo na época. Sim, os três pertenciam à agremiação de regatas. O que isso significa na prática? Nada, ora. Eles não estavam ali representando o Flamengo. Não há, nem na ata de fundação do Fluminense nem nos relatórios das primeiras reuniões do clube, absolutamente nenhuma menção ao Flamengo.

O Fluminense estava sendo fundado para a prática de um esporte novo - e não há nada estranho no fato de que três esportistas se interessaram e quiseram participar do assunto. Foi o que Arthur, Manoel e Virgílio fizeram: compareceram a um encontro para incentivar a iniciativa de Oscar Cox. Nada mais - e também nada menos - do que isso. Daí a concluir que "o Flamengo fundou o Fluminense", convenhamos, é um salto argumentativo de fazer qualquer advogado picareta corar de vergonha.

Se o Flamengo tivesse mesmo a ideia de ter um time de futebol, ora, não fundaria um clube novo! Simplesmente passaria a praticar o novo esporte - até porque, vejam só, Virgílio Leite era o presidente do clube em 1902! Que necessidade haveria de fundar um novo clube? Nenhuma, obviamente. Bastaria convencer aqueles jovens a defender o clube de regatas no novo esporte.

Há mais: os números que coloquei acima, entre parênteses, ao lado dos nomes de cada fundador mostram a quantidade de jogos que eles fizeram pelo time principal do Fluminense: Arthur, Manoel e Virgílio, os fundadores que eram sócios do Flamengo, simplesmente não atuaram uma única e escassa vez pelo Fluminense - embora fossem, os três, atletas em plenas condições de fazê-lo (e também não tiveram cargos de direção no Fluminense). É uma demonstração clara de que não passaram de incentivadores da fundação, sem papéis de fato preponderantes.

Este é o terceiro fato descrito aqui, também imutável e incontestável: ainda que três de seus sócios tenham participado da histórica reunião de 21 de julho de 1902, o Flamengo, enquanto instituição, não teve absolutamente nenhuma influência na fundação do Fluminense. Isto já responde à pergunta do título deste post.

Naqueles anos dos primórdios, até acontecer a dissidência em 1911, Fluminense e Flamengo seguiram suas vidas como agremiações esportivas totalmente separadas, vizinhas de Zona Sul, mas sem nenhuma relação de fato entre si. Afinal, os clubes sequer competiam entre si, já que o Fluminense se dedicava ao futebol e ao atletismo, enquanto o Flamengo era apenas do remo. As vidas dos dois clubes eram tão distantes entre si que, em novembro de 1905, o Flamengo elegeu Francis Henry Walter, presidente e jogador do Fluminense desde 1903, também como seu próprio presidente, sem ver qualquer problema nisso! Assim, por um ano, o inglês dirigiu os dois clubes ao mesmo tempo – e nem neste período se cogitou qualquer tipo de aproximação entre as instituições.

Francis Henry Walter, presidente do Fluminense entre 15/12/1903 e 13/12/1908, e presidente do Flamengo entre 20/11/1905 e 25/11/1906.

E vale ressaltar: mesmo em 1911, o Flamengo hesitou muito para aceitar o futebol, mesmo recebendo de bandeja quase todo o time campeão pelo Fluminense. Acabaram cedendo, mais para fazer uma experiência do que outra coisa. Como bem escreveu Mario Filho: "se futebol e remo não combinassem, adeus futebol". Nos primórdios do Flamengo, o time do futebol sequer pôde vestir a camisa dos remadores. Eram praticamente dois clubes vivendo sob o mesmo teto: o de remo, com sua camisa em grossas listras horizontais, pretas e vermelhas; e o de futebol, com sua camisa de quadrados pretos e vermelhos, quadrados enormes, apelidada de "papagaio-vintém".

Com a papagaio-vintém, o Flamengo jogou seus dois primeiros campeonatos, 1912 e 1913. Em 1912, perdeu o título para o Paysandu (a incrível derrota no primeiro Fla-Flu, para os ex-reservas, foi determinante para o vice-campeonato). Em 1913, o campeonato foi para as mãos do America, ficando o Flamengo em terceiro. Os jogadores reclamavam que a camisa era feia, podia estar trazendo azar. Por isso, o Flamengo mudou a camisa do futebol, mas continuava com a cisma: nada de misturar futebol com remo – o futebol seguia proibido de usar a camisa do remo. O novo manto do futebol tinha as listras horizontais pretas e vermelhas, mas com um friso branco separando-as, a célebre "cobra-coral".

E com a cobra-coral o Flamengo teve sorte mesmo, finalmente foi campeão, levantando a Taça Colombo em 1914 e 1915. Porém, com a Grande Guerra, a semelhança da cobra-coral com a bandeira da Alemanha na época começou a causar problemas. No dia 28 de maio de 1916, o Flamengo foi à rua Ferrer enfrentar o Bangu e aquela derrota por 4 a 2 foi o último jogo da cobra-coral. Em 4 de junho, na rua Paysandu, o Flamengo venceria o São Bento/SP por 3 a 1, pela primeira vez com o uniforme rubro-negro em listras horizontais. Enfim, o Flamengo abraçava de vez o futebol, quinze anos após os pioneiros do Fluminense.

Curiosamente, não houve insinuações de que a camisa rubro-negra dava azar, apesar da longa espera até levantar novamente a taça. Em 1916, o America conquistou seu segundo título. De 1917 a 1919, o Fluminense foi tricampeão (na decisão de 1919, com uma épica vitória de 4 a 0 sobre o próprio Flamengo). Somente em 1920 o Flamengo voltaria a levantar o Campeonato do Rio de Janeiro, pela primeira vez com o uniforme original do clube.

Nas décadas seguintes, Flamengo e Fluminense tornar-se-iam os maiores rivais um do outro, quebrando lanças em batalhas épicas nos gramados. Quem poderia prever que, daquela desavença de 1911, nasceria o maior clássico do mundo?

Afinal, o Fla-Flu, amigos, é uma espécie de Fla-Flu dos clássicos… é assim desde quarenta minutos antes do nada e será assim para sempre…

PCFilho