A mais surpreendente presença na Copa do Mundo de 2026 é a seleção de Curaçao, uma pequena ilha do Caribe com uma população menor que Nova Friburgo – simplesmente o menor país a já ter disputado a maior competição de futebol do planeta. O heroico empate contra o Equador, neste sábado 20, já está destinado a ser um dos grandes momentos da história das Copas.
O futebol já é praticado naquela ilha caribenha há muito tempo. Clubes brasileiros inclusive atuaram lá ao longo da história: há registros de jogos disputados em Curaçao por Santos, Corinthians, Cruzeiro, Botafogo, Vasco, America, Bangu e Fluminense, pelo menos.
O jogo do Fluminense em Curaçao foi em 9 de julho de 1957, durante um giro do clube por países da América do Sul. Após atuar na Colômbia, o Tricolor chegou à ilha, para enfrentar a seleção que hoje está na Copa do Mundo.
O treinador da seleção de Curaçao era o brasileiro Pedro Celestino da Cunha, que havia sido zagueiro do Fluminense na década de 40 (teve duas atuações pelo time principal, em 1944). A equipe caribenha se preparava para um duelo decisivo contra a Costa Rica, pelas eliminatórias da Copa do Mundo de 1958.
O Fluminense fazia uma intertemporada, após conquistar o Torneio Rio-São Paulo de maneira invicta, preparando-se para a disputa do Campeonato Carioca no segundo semestre. O goleiro titular Castilho não estava na excursão tricolor, convocado para a Seleção Brasileira que disputava a Copa Roca contra a Argentina (os primeiros jogos do menino Pelé com a camisa do escrete nacional). Porém, diversos craques tricolores estavam na equipe, incluindo os lendários Pinheiro, Telê e Waldo.
O amistoso do Fluminense com a seleção de Curaçao terminou empatado em 0 a 0 – foi um dos poucos tropeços daquela viagem do Fluminense. Os escassos relatos do jogo dão conta de que foi uma partida "renhida e muito bem disputada".
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| A curta descrição do amistoso no Jornal dos Sports. |
Algumas semanas depois, em 4 de agosto de 1957, a seleção de Curaçao perdeu de 2 a 1 para a Costa Rica e não seguiu adiante nas eliminatórias da Copa do Mundo de 1958 – que seria a primeira conquistada pela Seleção Brasileira. Somente 68 anos depois, Curaçao conseguiria enfim disputar uma Copa do Mundo.
O Fluminense fez boa campanha no Campeonato Carioca de 1957, liderando quase toda a competição, mas terminou perdendo o título para o Botafogo na última rodada.
Ficha Técnica
09/07/1957 - Fluminense 0 x 0 Seleção de Curaçao - Rif Stadion (Willemstad, Curaçao)
Motivo: Amistoso Internacional.
Árbitro: G. Rosario (Curaçao).
Público: N/D.
Renda: N/D.
Fluminense: Alberto; Cacá e Pinheiro; Ivan, Clóvis e Paulo; Telê, Alecir, Waldo, Róbson e Dejayr. Técnico: Sylvio Pirillo.
Seleção de Curaçao: Roberto Tweeboom; Pedro Matrona e Wilhelm Canword; Edmundo Theodoro Vlinder, Pedro Koolman e Ludgero Cornelio Adoptie; Federico Daal, Hubert Sambo, Hubert “Ibi” Schoop, Eustaquio Bernardina e José Maria Bibiana (Johan Alfredo Gumbs). Técnico: Pedro Celestino da Cunha.
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